Più forti insieme: il percorso di Erick
Come fisioterapista al North Coast Medical Training College (NCMTC) in Kenya, vedo ogni giorno come lavorare insieme possa portare a tante cose positive. La la storia di di Erick Karisa Said, il nostro primo studente su sedia a rotelle, ne è un esempio fantastico!
«Sì, ce la possiamo fare!». Quando queste parole hanno risuonato per la prima volta nei corridoi del NCMTC, nessuno immaginava quale forza avrebbero sprigionato. Sono Willemijn, fisioterapista e consulente tecnica presso il North Coast Medical Training College, un centro di formazione sanitaria in Kenya.
Nei primi mesi del mio interscambio ho incontrato Erick Karisa Said, un giovane in sedia a rotelle con un grande sogno: diventare un professionista sanitario. Erick voleva iscriversi al corso di laurea in Community Health and Development, come primo studente con disabilità. Ma le strutture del NCMTC non erano adatte all'educazione e alla formazione inclusive. Erick non si è arreso e insieme abbiamo fatto un passo coraggioso: il NCMTC gli ha detto SÌ. E tutti noi abbiamo detto SÌ a una rivoluzione. Oggi cinque sedie a rotelle percorrono i nostri corridoi. Cinque sogni diventano realtà. Cinque prove che INSIEME tutto è possibile. Perché senza l'aiuto attivo di Erick niente di tutto questo sarebbe stato possibile.
Dal sogno alla realtà
Per questo breve articolo ho potuto fare alcune domande a Erick; le sue risposte mi hanno molto colpito:
Willemijn: Cosa ti ha spinto a intraprendere questi studi?
Erick: La mia esperienza personale mi ha mostrato come il personale sanitario di supporto possa cambiare la vita delle persone. Volevo acquisire le conoscenze necessarie per restituire qualcosa alla mia comunità, in particolare alle persone con difficoltà simili alle mie.
Willemijn: Come è stata la tua accoglienza al college?
Erick: Fin dall'inizio molto calorosa. La direzione della scuola e il personale insegnante mi hanno sostenuto e hanno mostrato comprensione per le mie esigenze. Questo senso di appartenenza mi motiva ogni giorno.
Willemijn: Quali ostacoli hai dovuto superare?
Erick: L'accesso a molte aule, in particolare quelle pratiche, era difficile: non tutte le aree erano accessibili con la sedia a rotelle. All'inizio alcuni dubitavano delle mie capacità cliniche. Oggi tutti sanno che una disabilità non limita la professionalità.
«Le persone con disabilità apportano una profonda empatia all'assistenza sanitaria. Questo mi permette di avere un rapporto diverso con i pazienti».
Willemijn: Come affronti queste sfide?
Erick: Soprattutto con una pianificazione lungimirante e un atteggiamento positivo; ho una forte fede che mi ricorda sempre che la mia sedia a rotelle non definisce il mio potenziale. Il sostegno di tutto il team del college e della mia famiglia rafforza enormemente la mia autostima. Ne sono grato.
Willemijn: In che modo il college ti ha aiutato concretamente come persona con disabilità?
Erick: Il college mi sostiene davvero bene. Mi hanno fornito aree di apprendimento accessibili, hanno reso possibili orari flessibili durante le lezioni pratiche e hanno incoraggiato la mia partecipazione attiva. Il sostegno morale e accademico che ricevo al NCMTC ha reso il mio percorso di apprendimento molto più facile e piacevole.
Willemijn: In che modo i pazienti traggono beneficio dal tuo lavoro?
Erick: Le persone con disabilità apportano una profonda empatia all'assistenza sanitaria. Creiamo legami speciali con i pazienti e possiamo dare speranza. Per me questo è anche un contributo alla fine della stigmatizzazione.
La storia di Erick lo dimostra chiaramente: con un sostegno chiaro si ottengono cambiamenti sostenibili. Servono molti ingredienti, come il mio apporto, la disponibilità della direzione scolastica e la forte volontà e l'aiuto di persone come Erick. In questo modo non solo abbiamo reso possibile la formazione di Erick, ma creiamo anche strutture inclusive per le generazioni future.
PS: Oggi abbiamo già altri studenti con disabilità nel nostro college. Molti seguono ora l'esempio di Erick; si rendono conto che le loro disabilità non impediscono loro di realizzare i propri sogni.
Di Willemijn Rüttimann Simons | 15 dicembre 2025 | Kenya
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Insieme al North Coast Medical Training College, la fisioterapista Willemijn Rüttimann sta migliorando la formazione del personale specializzato nei campi dell'ergoterapia, della fisioterapia e dell'inclusione.