Un grand avenir commence par de petites choses

Pourquoi les enfants en situation de handicap sont-ils souvent laissés pour compte ?

C’est avec un large sourire que Walter, 11 ans, est poussé en haut de la rampe d’accès pour fauteuil roulant par Salom Shalongo, le directeur de la crèche. Dès que les autres enfants aperçoivent Walter, ils l’interpellent avec enthousiasme. Salom aide Walter à passer de son fauteuil roulant au tapis représentant une voiture dans le coin des jeux de construction. Là, ses amis l’accueillent et tout le monde se met à jouer. Walter souffre d’un handicap physique depuis sa petite enfance. 

Ce qui nous semble être une scène tout à fait normale dans une crèche en Suisse est une particularité en Namibie : une crèche dotée de personnel d’encadrement qualifié, de structures quotidiennes bien définies et d’un accompagnement ciblé des enfants en situation de handicap. 

Pendant longtemps, la mère de Walter n’a pas su si son fils trouverait un jour un lieu où il serait accepté et bénéficierait d’un accompagnement adapté. En effet, de nombreux établissements d’accueil ne disposent pas des connaissances nécessaires pour accompagner et soutenir les enfants ayant des besoins particuliers. Les formations en pédagogie curative sont pratiquement inexistantes. Parallèlement, le nombre de places d’accueil est globalement insuffisant pour répondre aux besoins d’un nombre croissant d’enfants. Conséquence : de nombreux enfants restent à la maison et ne bénéficient pas, pendant les premières années décisives de leur vie, du soutien dont ils ont besoin. 

Un projet porteur de potentiel pour toute la Namibie

Jusqu’à présent, ce sont surtout les enfants de la classe pilote qui bénéficient de ces améliorations. Notre objectif est d’étendre ce modèle couronné de succès à d’autres crèches et de permettre à encore plus d’enfants d’accéder à l’accompagnement, à la participation et à l’éducation.

En collaboration avec Comundo, Side by Side met donc en place un programme de mentorat destiné à permettre à d’autres crèches d’accueillir et d’accompagner des enfants en situation de handicap. Cela nécessite des investissements dans les infrastructures, la formation continue et l’accompagnement des professionnels.

Grâce à votre soutien, nous pouvons contribuer à ce qu’aucun enfant ne soit exclu d’opportunités de développement importantes en raison d’un handicap. Si ce modèle fait ses preuves, il pourrait façonner l’accompagnement de la petite enfance dans toute la Namibie.

Ce projet sert d'exemple pour illustrer l'impact de votre soutien. Votre don n'est pas affecté à un projet spécifique, mais est utilisé au profit des projets de Comundo là où il aura le plus d'impact.

« Il devrait y avoir, dans chaque région de Namibie, des crèches comme la nôtre, afin que notre société devienne plus inclusive. » _{Huipie van Wyk, directrice de Side by Side}

« J’ai toujours eu l’impression que Walter n’était pas capable de faire ceci ou cela. Mais aujourd’hui, il m’a prouvé le contraire. » _{Felixitas Udegeng, mère de Walter}

« Avant que Rosalia ne commence à Side by Side, elle restait simplement à la maison et n'allait pas à l'école. » _{Emerita Petrus, mère de Rosalia}

Des progrès convaincants

Les progrès réalisés par les enfants montrent tout le potentiel d’un accompagnement ciblé. Aujourd'hui, Walter arrive de mieux en mieux à exprimer ses besoins. Rosalia, une petite fille atteinte de trisomie 21, est aujourd'hui nettement plus sûre d'elle et plus autonome.

Mais les enfants ne sont pas les seuls à bénéficier d’un accompagnement fiable et compétent ; celui-ci permet également aux parents de reprendre une activité professionnelle et de participer à la vie sociale. Pour les mères en particulier, cela ouvre la voie à une nouvelle autonomie et à davantage de sécurité au quotidien. 

Ce qui commence aujourd’hui dans une simple crèche pourrait, demain, ouvrir la voie à une vie plus autonome pour des milliers d’enfants. C’est précisément pour cette raison que le soutien et le développement de ce projet sont essentiels.