Tracer la voie vers une école inclusive
Quand j’ai rencontré Sister, elle avait dix ans et n’était jamais allée à l’école. Aujourd’hui, elle fréquente l’école primaire de Mulumba à Katima Mulilo, dans le nord-est de la Namibie, et elle fait partie des meilleurs élèves de sa classe. Son histoire montre quelles conditions sont nécessaires pour que les enfants en situation de handicap puissent accéder à l’éducation et participer à la vie scolaire quotidienne.
Quand les collaborateurs·trices du Cheshire Home ont rencontré Sister lors de leurs visites au village, elle avait dix ans. Petite, elle pouvait encore marcher, mais elle a ensuite perdu l’usage de ses jambes. Jusque-là, elle n’était jamais allée à l’école. Dans son village, le sable profond rendait d’ailleurs très difficile les déplacements en fauteuil roulant. Aujourd’hui, Sister vit au Cheshire Home de Katima Mulilo, à quelques mètres seulement de l’école primaire de Mulumba. Le Cheshire Home a aussi aidé sa famille à obtenir une prise en charge médicale pour Sister.
Aujourd’hui, Sister fait partie des meilleurs de sa classe
C’est surtout en classe qu’on voit à quel point Sister a trouvé sa place dans le quotidien scolaire. Sa prof, Mme Muluti, la décrit comme extrêmement motivée, studieuse et active. Sister participe aussi à des activités en dehors des cours et est devenue la meilleure de sa classe parmi 42 élèves. Quand ses camarades ont besoin d’aide, ils s’adressent même à Sister. Parfois, c’est elle qui prend l’initiative et invite la classe à réviser ensemble la matière vue en cours.
Sister s’implique activement dans sa classe et a ses propres compétences, centres d’intérêt et projets d’avenir. Son histoire illustre l'importance pour les enfants en situation de handicap d’avoir accès à l’éducation et à la formation, mais aussi de pouvoir mettre leurs compétences à profit au quotidien à l’école.
Entre les ambitions et le quotidien scolaire
L’histoire de Sister montre ce qu’il est possible de faire quand les enfants en situation de handicap ont accès à l’éducation et à la formation et que les écoles reçoivent du soutien. Dans la région du Zambèze, c’est pourtant loin d’être une réalité pour tous les enfants. Environ 82 % des enfants en situation de handicap âgés de plus de cinq ans n’ont encore jamais fréquenté d’établissement scolaire. Certes, l’éducation et la formation inclusive sont inscrites dans les directives éducatives namibiennes, mais il existe toujours un fossé important entre cet objectif et la réalité scolaire quotidienne. On manque de formation en éducation spécialisée, de supports pédagogiques adaptés et, parfois, d’infrastructures accessibles. À cela s’ajoutent des classes comptant souvent entre 25 et 40 enfants.
Le directeur de l’école primaire de Mulumba, Linus Simasiku, connaît bien ces défis sur le terrain. Pour lui, c’est clair : les enseignant·es ont besoin de plus de formations et de mises à niveau régulières. « Gérer des besoins différents, ce n’est pas facile. C’est justement cette incertitude qui explique pourquoi d’autres écoles n’accueillent pas d’enfants en situation de handicap », m’explique-t-il lors de notre entretien.
Mme Muluti, l’enseignante de Sister, encourage en revanche les autres enseignant·es à s’ouvrir au travail avec des enfants ayant des besoins différents et à les impliquer activement dans les cours. Dans sa classe, on voit aussi à quoi peut ressembler l’entraide au quotidien : les élèves aident leurs camarades en situation de handicap et se soutiennent mutuellement.
«En tant qu'enseignant.es, nous devons soutenir ces enfants par tous les moyens afin qu'elles et ils puissent, plus tard, se débrouiller seul.es. » Mme Muluti, enseignante
Comment le Cheshire Home et l’école façonnent ensemble l’inclusion
Pour que des enfants comme Sister puissent participer à la vie scolaire quotidienne, l’engagement de différents acteurs est nécessaire. Le Cheshire Home et l’école primaire de Mulumba travaillent donc en étroite collaboration. Chacun apporte ses moyens et son expérience.
Le Cheshire Home vient en aide à des enfants qui, jusqu’à présent, n’avaient qu’un accès limité à l’éducation et à la formation, à la thérapie ou à un soutien médical. Il accompagne les familles, met en place des aides et permet à des enfants comme Sister de vivre près d’une école. En plus, il aide les enfants à découvrir leurs propres capacités et à prendre confiance en eux.
L’école, quant à elle, leur donne accès à l’éducation et à la vie en communauté avec d’autres enfants. Mme Muluti résume bien la situation au quotidien : « Les enfants du Cheshire Home font partie de l’école au même titre que tous les autres », souligne-t-elle.
Le directeur de l’école, Linus Simasiku, décrit lui aussi l’importance de cette collaboration : « Sans le Cheshire Home, les enfants dont les familles habitent loin pourraient à peine aller à l’école. Pour moi, cette collaboration est donc une raison décisive pour laquelle on considère notre école comme une école inclusive ».
Pour que l’inclusion soit une véritable réussite en classe
Accueillir des enfants à l’école, c’est un premier pas important. Mais pour qu’ils puissent vraiment participer aux cours et apprendre, les enseignant·es ont besoin de connaissances et de moyens concrets pour répondre à des besoins différents. La collaboration avec Comundo vise précisément à renforcer ces compétences.
Depuis début 2026, Fabienne Strebel, notre coopérant·e, travaille aux côtés du Cheshire Home et des enseignant·es concerné·es pour élaborer des plans d’apprentissage individuels, créer du matériel pédagogique simple et définir des mesures de soutien adaptées à chaque enfant. Il ne s’agit pas de leur imposer des solutions toutes faites. Ce travail mené en commun permet de développer des connaissances et des approches qui resteront utiles aux équipes bien au-delà de la collaboration avec Comundo..
C’est essentiel pour que les expériences positives individuelles débouchent sur des changements durables. Quand les incertitudes s’estompent et que les enseignant·es acquièrent les connaissances et les outils pratiques nécessaires, l’inclusion peut, petit à petit, s’ancrer dans le quotidien de l’école. Comundo et ses organisations partenaires locales œuvrent ensemble pour faire de cette ambition une réalité.
L'inclusion : une mission commune
Sister n’est qu’en CE1. Elle a encore de nombreuses années d’école devant elle. Son enseignante, Mme Muluti, souhaite que Sister puisse poursuivre sa scolarité et, plus tard, subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille.
L’histoire de Sister montre ce qu’il est possible de réaliser grâce à la collaboration entre les enfants, les familles, les écoles et les organisations locales. Pour que d’autres enfants en situation de handicap puissent accéder à l’éducation et à la formation et participer à la vie scolaire, il faut des écoles engagées, des enseignants bien formés et une collaboration à long terme.enarbeit.
En faisant un don à Comundo, vous soutenez notre collaboration avec des organisations partenaires locales comme le Cheshire Home. Vous contribuez à ce que les enseignant.es acquièrent les connaissances et les outils pratiques nécessaires pour accompagner et soutenir les enfants en situation de handicap au quotidien à l’école. Aidez-nous à faire progresser l’éducation et la formation inclusive pour que davantage d’enfants puissent apprendre, s’épanouir et façonner leur propre avenir.
De Fabienne Strebel | 2 novembre 2026 | Namibie
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